– Скорее всего так и есть, – ответил Дик, – В службе безопасности этой корпорации очень распространена модификация тел. Иногда сотрудники заходят в этом деле очень далеко…

– Какая гадость, – с отвращением произнёс мой компаньон, – Не даром на моей родине были запрещены подобные эксперименты над разумными.

– У каждого свой путь, – философски ответил навигатор, – Кто‑то вводит в тело искусственные жидкости, а кто‑то меняет конечности и органы на железные механизмы.

Я, в красках, представил себе оба варианта и тоже скривился. Есть подобного разумного было бы очень неприятно!

– Действительно гадость, – поддержал я напарника, а Дик в ответ лишь пожал плечами, – А почему это было запрещено на Струмэ, Таваль?

– Стратос велел блюсти тела в чистоте, – туманно ответил напарник, – Одна из трактовок этого постулата – это отказ от имплантов.

Я хмыкнул и не стал продолжать разговор. Древний гиртам, правивший планетой моего друга, был очень умен. Я бы тоже не хотел выкровыривать из зубов лишние железки после еды.

По сравнению с центральной системой Интронидис, Веат был настоящей пустыней. За три часа пути нам встретились всего несколько патрульных кораблей и пара транспортников. Все суда отличались от привычных мне той же странной компоновкой. Похоже, что доходы разных компаний сильно отличаются…

Впереди замаячила громада перерабатывающего комбината. В этот раз, в отличии от двух предыдущих, у меня была возможность рассмотреть завод полностью. Недавно Дик говорил о том, что подобные объекты не сильно отличаются друг от друга. Голубые лучи местного светила играли на обшивке строения.

– Не такой уж он и большой, – сказал я.

– Приблизь изображение, – посоветовал Таваль.

Картинка скакнула вперёд и качество чуть ухудшилось. Рядом с металлической тушей комбината что‑то шевелилось и я ещё больше увеличил кратность картинки. По экрану полз крохотный, на фоне завода, кораблик. Я протёр глаза и посмотрел снова. Да, ошибки быть не могло – передо мной действительно был грузовой транспорт. Я видел подобные ещё в Оринго.

– Впечатлился? – с усмешкой спросил напарник.

– И что, вокруг каждого ралингота такая хреновина построена?

– Да, – кивнул Дик, – И за право построить подобную, как ты выразился, хреновину идет жесточайшая борьба. Модифицированный талирий это кровь современного общества. Не будет его – не будет транспортного сообщения. Моя компания использует его в производстве, а остальные как очень дорогой товар.

– Невероятно! – восхищенно произнёс я.

– Двенадцатый док, – прошипела система связи, – Посадка по лучу.

– Принято, – ответил Таваль, – Интересно, это наш конвой сообщение передал или на заводе такой же полуробот сидит?

– Сигнал пришёл с завод, – сообщила Шиноко, – С большой долей вероятности, он искажен и отправлен из другой точки.

– Что ты имеешь ввиду? – мгновенно напрягся я и мои спутники настороженно переглянулись.

– Время передачи сигнала вдвое больше, чем требуется для связи на таком расстоянии, – пояснила система корабля, – Вероятность искажения 74 %.

– Хург, – выругался мой компаньон, – Похоже лёгкая прогулка отменяется.

– Рано волноваться, – неуверенно сказал навигатор, – Может диспетчер всегда работает через ретранслятор. Я с таким сталкивался пару раз.

– Можем сесть в другой док? – спросил я и компаньон отрицательно покачал головой, – Что будем делать?

– Не думаю, что сложности возникнут до твоего проникновения в ралингот, – сказал Дик, – А вот на выходе скорее всего нас встретят.

– Предложения? – задал волновавший меня вопрос Таваль.

– Что из лёгкого вооружения есть на борту? – спросил в ответ Дикуэл.

– Две плазмы и десяток гранат, – ответил я, – Больше не держим.

– Ну это не серьёзно, господа, – сказал безопасник и направился к выходу, – Ладно что есть то есть, я пока отлучусь в ангар. Встречаемся у шлюза

– Хорошо, – кивнул мой компаньон и добавил уже обращаясь ко мне, – Тащи стволы, напарник.

Я кивнул и пошёл в оружейную, хотя для этой, почти пустой, каюты это было слишком громкое название. Пока Шиноко маневрировала в автоматическом режиме, мы собрались у выходного шлюза. Дик немного опоздал, но тому была весомая причина.

На фоне снаряжения безопасника, мы с напарником, в наших стандартных летных комбинезонах, смотрелись как два детёныша вурка, рядом с матерым вожаком стада. Темно‑синий тяжёлый доспех полностью покрывал все тело человека. В руках Дик держал здоровый плазменный пулемёт – похожие устанавливали на первые серии космических истребителей, а из‑за его плеча торчала рукоять длинного вибро меча.

– Кхм, – смущённо кашлянул Таваль и покрутил в руках свою скромную плазменную винтовку, – Пожалуй наше вооружение может и не потребоваться…

– Из защиты, я так понимаю, у вас тоже ничего нет? – спросил Дикуэл. Динамики шлема немного искажали его голос, но совсем незначительно.

– Как видишь, – развёл руками я.

– Плохо, – произнёс безопасник, – В случае конфликта – держитесь за мной.

– Да уж понятно, – проворчал в ответ мой напарник, – При таком сопровождении вообще можно в сторонке постоять.

Зашипел воздух и металлическая диафрагма открылась. Впереди был стандартный док. Большая площадка для разгрузки была занята каким‑то оборудованием. Чуть в стороне стояли сопровождавшие нас истребители. В нескольких метрах от трапа стоял молодой шонг в цветастой одежде и странной шапке.

– Ещё один, – процедил Таваль и первым пошел вперёд. Я понял о чем он говорит только когда сам оказался на территории завода и смог лучше рассмотреть встречающего нас разумного.

– Приветствую вас на территории корпорации Кодояма, – приветливо произнёс шонг и кивнул нам головой. Я завороженно проследил за его движением. Странная шапкой оказалась стеклянной ёмкость, накрепко связанная с черепом двуногого железной полосой. Ёмкость была заполнена голубоватой жидкостью и, при резких движениях, был виден плавающий в ней мозг, – Меня зовук Турс. Я буду вашим сопровождающим во время визита.

После этих слов шонг улыбнулся и я поежился. Зубы Турса были разноцветными и точно не родными. В некоторых из них моргали разноцветные огоньки.

– И вам здравствуйте, – спокойно ответил мой компаньон, – Куда идти?

– Следуйте за мной, транспорт уже ожидает, – ответил шонг и добавил уже разворачиваясь, – На выходе есть арсенал, можете оставить все лишнее там. Наша экскурсия не займёт много времени.

– Спасибо, – вежливо ответил я, – Нам так привычнее.

– Ваше право, – ответил Турс и пошёл к ближайшим грузовым воротам. Мы последовали за ним. Сзади тяжело топал Дик, а мы с Тавалем шли рядом. Я никак не мог оторвать взгляд от ёмкости на голове нашего сопровождающего. При этом меня занимал только один вопрос – что должно произойти, чтобы разумный вскрыл себе череп и пересадил мозг в банку?

За воротами нас ждала платформа с креслами, как две песчинки, похожая на ту, что возила нас на заводе в Дуаде. Шонг занял место водителя, а мы разместились за ним. Когда на транспортное средство залез безопасник, то оно ощутимо просело.

– Если желаете, то могу рассказать о местах, которые мы будем проезжать, – трогаясь с места предложил сопровождающий.

– В этом нет необходимости, – ответил Таваль, – Мы уже бывали на подобных комбинатах.

– Ваше право, – снова сказал Турс и увеличил скорость.

Мой напарник оказался прав. Внутренние помещения и цеха ничем не отличались от виденных нами ранее. Ни одного разумного по дороге мы не встретили, зато техники и роботов было значительно больше, чем на производстве Интронидис, и почти вся она была активна.

То ли расстояние было больше, то ли допуск нашего провожатого не позволял срезать путь, но на место мы прибыли только через час.

– Прошу господа, – произнёс Турс, – Я буду ждать вас здесь. Как закончите свои дела возвращайтесь ко мне. Вход в цех с ралинготом один, поэтому не потеряетесь.

Закончив фразу, шонг вежливо улыбнулся и присел на одну из лавочек, расположенных на площадке, куда мы прибыли. Дверь здесь была всего одна, поэтому мы сразу двинулись к ней.